A l'ère d'Edo, Soîchirô, un rônin, s'installe dans une vieille maison des bas quartiers de Tokyo où il passe ses journées paisiblement. Jusqu'au jour où des hommes viennent lui chercher querelle. Il dégaine son sabre, révélant sa virtuosité dans cet art. Il décide de s'en débarraser et de ne plus porter sur lui qu'un sabre de bambou. Ainsi commence sa nouvelle vie d'homme fort, faiblement armé.