Au cours d'un été agité sur la Riviera italienne, une romance puissante s'épanouit entre Elio, dix-sept ans, et Oliver, l'invité de la maison de son père. Des courants incessants d'obsession et de peur, de fascination et de désir menacent de submerger les amants qui feignent d'abord l'indifférence à la charge qui les lie. Ce qui grandit du fond de leur âme, c'est un roman d'à peine six semaines, et une expérience qui les marque pour toute une vie. Car ce qu'ils découvrent tous les deux sur la Côte d'Azur et lors d'une soirée torride à Rome est la seule chose qu'ils craignent déjà tous les deux de ne plus jamais vraiment retrouver : une intimité totale.