Dans la Lombardie du début du XIXe siècle, la jeune Bianca est une artiste aussi douée que naÉive. À la demande du célèbre don Titta, elle est chargée de réaliser un catalogue illustré sur la flore des jardins du domaine de ce poète aussi fantasque qu'impénétrable. Mais à l'observation des beautés de la nature succède vite celle des moeurs des occupants de la demeure, des maîtres aux domestiques...