Décembre 1690. De retour en France, Cécile et Guillaume s'installent chez les Galéas des Réaux. La jeune femme rêve d'enseigner à nouveau, et qui plus est, à la maison royale de Saint-Cyr... mais les enseignantes se doivent désormais d'être célibataires. Malgré les obstacles, Cécile parvient à réintégrer l'école de Mme de Maintenon, d'abord en tant qu'assistante de l'apothicairesse, puis en tant que metteuse en scène ! Entre ses murs, la nouvelle pièce de Racine, Athalie, est en préparation. Elle sera jouée pour le roi, que certains cherchent encore et toujours à déstabiliser. Cécile fera répéter les jeunes comédiennes... et surtout s'assurera que personne ne vienne saboter les représentations.