Pourquoi Pétur, ce teinturier sans histoire et père célibataire, a-t-il disparu un soir en laissant son fils sans famille et sans protection ? Qui pourrait identifier ce cadavre retrouvé sur la rive du lac Hafravatn ? Qu'est-ce que c'est que ce trafic de Lada d'occasion avec les marins soviétiques ? Et quelle surprise de retrouver dans les fondations d'un chantier le corps de Skafti, disparu des années auparavant et que Natan a avoué avoir noyé dans une île. N'y a-t-il que Konrad pour trouver tout ça bizarre et vouloir demander des explications à Leo, son coéquipier de l'époque ? Konrad mène une enquête gênante pour tout le monde, même lui, car elle met au jour un passé qui aurait gagné à rester caché. Il nous révèle l'existence de réseaux d'espionnage soviétiques en Islande dans les années 70 et comment des militants de gauche naïfs se sont trouvés embrigadés au nom de la Révolution soviétique. Haletant et troublant, ce roman très noir marque une étape dans l'œuvre d'un Indridason plus « simenonien » que jamais.