Sous l'influence combinée et revendiquée des Clash, de «Madame Bovary» et de Jean-Paul Sartre, Magyd Cherfi a été le parolier du groupe toulousain Zebda avant de se lancer dans la chanson en solo («Cité des étoiles», 2004 ; «Pas en vivant avec son chien», 2007). Il a publié un premier recueil de récits, «Livret de famille», en 2004 et «La Trempe» en 2007 rassemblés en un Babel (n°1082) en 2011. En 2016, «Ma part de Gaulois», sa chronique de l'année 1981, où il décroche le bac, le premier de sa cité, est salué par un succès phénoménal en librairie ainsi que par le prix du «Parisien Magazine» de 2016, le prix littéraire Beur FM Méditerranée 2017 et le prix des Députés 2017. «La Part du Sarrasin» raconte la suite de cette histoire. «La vie de ma mère !», paru en 2024, est son premier roman.