Arnold Lobel est né à Los Angeles en 1933, mais a passé toute son enfance à Schenectady, dans l'état de New York. Diplômé du Pratt Institute de New York, il a commencé à illustrer des livres pour enfants à la fin des années 50, pour l'éditeur new-yorkais Harper and Row. Il est devenu célèbre aux Etats-Unis avec Porculus et la série Ranelot et Bufolet et s'est spécialisé dans la mise en images de "nursery rhymes" traditionnels ou inventés. Il est l'auteur de livres très émouvants comme Oncle Eléphant et Hulul. Mort prématurément en 1987, il est considéré comme l'un des maîtres de la littérature pour les petits. Ses images chaleureuses et intimistes accompagnent et complètent si idéalement les mots, que les enfants passent presque sans s'en apercevoir de l'image au texte, de la contemplation à la lecture.