Au royaume d'Utopie, la famille royale s'agrandit, Grandgousier et sa femme Gargamelle accueillent leur fils. Après onze mois de gestation, la reine donne naissance - par l'oreille ! - à Gargantua, un géant, comme ses parents. François Rabelais conte la vie « très horrifique » de ce géant, en décrivant son enfance, son éducation, son séjour à Paris et ses exploits guerriers. En effet, Gargantua s'illustre lors de son combat acharné aux côtés du Frère Jean pour sauver le royaume de son père, envahi par Picrochole. La victoire sur l'ennemi est célébrée à l'abbaye de Thélème. « La nuit, ils observent le ciel, les comètes, la position des astres. Gargantua progressait de jour en jour. La méthode, bien qu'apparemment difficile au commencement, fut à la longue si douce, légère et délectable quelle ressemblait plutôt à un passe-temps de roi qu'à l'étude d'un écolier. »