Une petite ville de province. Les années 70. Jean a 6 ans, il fait sa rentrée à la grande école. Quand la maîtresse demande à chaque enfant la profession de son père puis de sa mère, Jean réalise qu'il n'est pas comme les autres, s'inquiète et invente une réponse : "ma maman, elle est secrétaire". En fait, elle est tout le temps en voyage sa maman, alors elle envoie des cartes postales à Michèle, cette petite voisine qui sait déjà lire et qui les lit à Jean. Jean se prend à rêver. A moins que la réalité ne soit tout autre. Et ça, entre septembre et NoÉel de cette année-là, Jean commence tout juste à le comprendre. "Alliance de gravité et d'insouciance, Maman est en Amérique est un parfait précipité d'enfance." Sandrine Marques, Le Monde "Cette adaptation d'un roman graphique, fondé sur les souvenirs de son auteur, est une jolie réussite : un dessin animé plaisant, de facture classique, sans niaiserie ni pathos." Marguerite Debiesse, Les fiches du cinéma