Au cours de cette nouvelle enquête, Pepe Carvalho est rattrapé par l'époque où il était agent de la CIA. Il se remémore cette rencontre, lors d'un voyage aux Etats-Unis, avec un certain Antonio Jauma, manager de la branche espagnole d'une multinationale nommée Petnay. De l'eau a coulé sous les ponts depuis ses années de jeunesse, et voici qu'il se retrouve avec le cadavre de Jaumà découvert sans slip, mercure petite culotte dans la poche. L'affaire semble claire : règlement de comptes autour d'un trafic de filles. Rien que de très normal, le défunt appréciait l'amour tarifé. Rien de moins sûr : l'Espagne émerge peine de la longue nuit franquiste et s'éveille à la démocratie ; elle abrite encore trop d'individus prêts à tout risquer pour conserver certains privilèges et pour que rien ni personne ne vienne gâcher la fête sur leur territoire.