Du Liban au Maroc, du Brésil à l'Ouzbékistan, Magdeleine Lerasle explique l'enseignement des langues pour les enfants depuis plus de trente ans. Ancienne institutrice d'école maternelle en France, professeur de FLE en Amérique du Sud pendant plus de dix ans (Pérou, Argentine, Brésil), elle est devenue enseignant-chercheur au Crédif (Centre de recherche et d'étude pour la diffusion du français) de 1984 à 1997.
Elle a beaucoup œuvré pour l'intégration scolaire des enfants de migrants et participé à l'élaboration des programmes pour l'apprentissage des langues à l'école primaire.
Psycholinguiste de formation, elle défend la comptine comme « petite merveille phonétique et syntaxique », pièce maîtresse dans l'apprentissage de la langue, maternelle ou étrangère.